Vì sao không phải tháng nào cũng có nhật thực?

Tháng nào cũng có ngày không trăng, sao nhật thực lại hiếm?

Đĩa viền vàng là mặt phẳng Trái Đất đi quanh Mặt Trời (mặt phẳng hoàng đạo). Quỹ đạo Mặt Trăng (màu xanh) nghiêng khoảng 5° so với nó (hình vẽ phóng đại), cắt nó ở hai nút (node).

Sau Mặt Trăng có hai nón bóng: đứng trong bóng tối (umbra) thấy toàn phần, trong bóng nửa tối (penumbra) thấy một phần. Phần lớn các tháng, bóng trượt qua trên hoặc dưới Trái Đất. Ngày không trăng rơi gần nút thì bóng mới chạm đất. Mỗi năm có hai mùa như thế, và có từ 2 tới 5 lần nhật thực.

Thử xem: Kéo thanh “Lần không trăng”. Chấm cam ở dải dưới là lần có nhật thực, khi Mặt Trăng sát đĩa vàng.